Erst über sehr lange Zeiträume sind diese Erdplattenbewegungen von Bedeutung. Vor 250 Millionen Jahren lagen alle heutigen Erdteile noch dicht an dicht nebeneinander.
Nicht nur Erdbeben erschüttern die dünne Erdkruste. An manchen Stellen ist sie besonders dünn und hat sogar Löcher, die bis in die flüssige Zone reichen. An solchen Stellen kann es passieren, dass die geschmolzenen Gesteinsmassen zur Erdoberfläche hochgepresst werden. So kommt es zu einem Vulkanausbruch.
Solchen Ausbrüchen von flüssigem Gestein geht oft ein Hagel aus festen Gesteinsbrocken und Aschenstaub voraus. denn das durch ein Vulkan heraufdrängende geschmolzene Gestein fegt erst mit ungeheurer Wucht einen Kanal frei und schleudert alles, was ihm im Weg ist, hoch in die Luft.
Vulkane müssen aber nicht immer Feuer speiende Berge sein. Fehlt es ihnen an Kraft oder ist die Gesteinssuppe etwas zäher, dann schießt / schliesst sie nicht wie ein Springbrunnen hoch in den Himmel, sondern fließt / fliesst aus dem Berg wie zäher Sirup. In breiten Flüssen strömt die glühende Masse die Hänge herab.
Solange das geschmolzene Gestein noch unter der Erde ist, nennt man es Magma. Strömt es aus dem Vulkaninneren heraus, dann heißt / heisst es Lava. Und Lava nennt man es auch dann noch, wenn es zu einer Gesteinswüste erstarrt ist.
Der größte / grösste Teil der Erdoberfläche besteht aus uralter Lava. Heute ist sie längst zerfallen und wenn Pflanzen darauf wachsen, ist fruchtbarer Erdboden daraus geworden.

Viele Vulkane, zum Beispiel der Ätna uns Vesuv, liegen in Italien. Italien befindet sich auf unter Spannung stehenden Erdplatten.