Russland

Russland, oder die Russische Föderation (RF), ist ein transkontinentales Land, das sich über Osteuropa und Nordasien erstreckt. Mit einer Fläche von 17.125.191 Quadratkilometern ist es das flächenmäßig größte Land der Welt und umfasst ein Achtel der bewohnbaren Landmasse der Erde. Russland erstreckt sich über elf Zeitzonen und grenzt an sechzehn souveräne Staaten, die meisten aller Länder der Welt. Es ist das neuntbevölkerungsreichste Land und mit 145,5 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Land in Europa. Die Hauptstadt und größte Stadt des Landes ist Moskau, die größte Stadt in ganz Europa. Sankt Petersburg ist das kulturelle Zentrum Russlands und die zweitgrößte Stadt. Weitere große Städte sind Nowosibirsk, Jekaterinburg, Nischni Nowgorod und Kasan.

Die Ostslawen traten zwischen dem 3. und 8. Jahrhundert n. Chr. als erkennbare Gruppe in Europa in Erscheinung. Im 9. Jahrhundert entstand der mittelalterliche Staat Kiewer Rus'. Im Jahr 988 übernahm er das orthodoxe Christentum vom Byzantinischen Reich. Die Rus' zerfiel schließlich, und unter ihren Fürstentümern entstand das Großfürstentum Moskau, das sich zum Zarenreich Russlands entwickelte. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatte sich Russland durch Eroberungen, Annexionen und Entdeckungen enorm ausgedehnt und entwickelte sich zum Russischen Reich, dem drittgrößten Reich der Geschichte. Nach der Russischen Revolution von 1917 wurde die Monarchie abgeschafft, und die Russische Föderation wurde zum ersten verfassungsmäßigen sozialistischen Staat der Welt. Nach einem Bürgerkrieg gründete die Russische SFSR die Sowjetunion mit drei weiteren Republiken als größtem und wichtigstem Gliedstaat. Das Land erlebte eine Phase der raschen Industrialisierung, die Millionen von Menschen das Leben kostete. Die Sowjetunion spielte eine entscheidende Rolle beim Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg und entwickelte sich während des Kalten Krieges zu einer Supermacht und einem Rivalen der Vereinigten Staaten. Während der Sowjetära wurden einige der bedeutendsten technologischen Errungenschaften des 20. Jahrhunderts erzielt, darunter der erste von Menschen gebaute Satellit und der Start des ersten Menschen ins All.

Nach der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 benannte sich die neue unabhängige Russische SFSR in Russische Föderation um. Nach der Verfassungskrise von 1993 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, und Russland wird seither als föderale semipräsidentielle Republik regiert. Seit seiner Wahl im Jahr 2000 beherrscht Wladimir Putin das politische System Russlands, und Russland hat sich von der Demokratie entfernt und sich zu einem autoritären Staat entwickelt. Bei internationalen Messungen der Pressefreiheit und der bürgerlichen Freiheiten rangiert das Land auf den hinteren Plätzen, und das Ausmaß der Korruption wird hoch eingeschätzt.

Die russische Wirtschaft ist gemessen am nominalen BIP die elftgrößte der Welt und gemessen an den Kaufkraftparitäten die sechstgrößte. Russland ist ein anerkannter Atomwaffenstaat, der über das größte Atomwaffenarsenal der Welt verfügt und die vierthöchsten Militärausgaben hat. Russland verfügt über die größten Mineralien- und Energieressourcen der Welt und gehört zu den führenden Erdöl- und Erdgasproduzenten der Welt. Russland ist ständiges Mitglied des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen, Mitglied der G20, der SCO, der BRICS, der APEC, der OSZE und der WTO sowie führendes Mitglied der GUS, der OVKS und der EAEU. Russland beherbergt außerdem 30 UNESCO-Welterbestätten.